In Orbit Aerospace 从再入飞行器转向航天器自主，获 NASA 与太空军合同
美国初创公司 In Orbit Aerospace 宣布业务转向，从再入飞行器转向航天器自主软件，并已获得 NASA 和太空军的新合同。其机载 AI 系统据称可在无需地面控制的情况下运行航天器。
据 Payload 报道，总部位于加利福尼亚州托伦斯的 In Orbit Aerospace 已从再入飞行器转向自主软件，NASA 和太空军正在资助这一转变。该公司赢得了新的政府合同，用于其机载 AI 系统，该公司称该系统可以在不等待地面控制的情况下运行航天器。
In Orbit 于 2020 年成立，最初是一家建造再入飞行器的太空物流公司。但团队认为市场尚未准备好迎接另一个参与者，首席执行官 Ryan Elliott 表示：“我们只是稍微晚了一点。”团队转向解决不同的再入问题：返回飞行器周围的等离子体可能切断 GPS 和通信，如果下降过程中出现问题，地面上没有人能及时看到或反应。
In Orbit 提出的解决方案是机载自主软件和地面操作员接口，名为 INTELLACT。首席技术官 Ishaan Patel 表示，目标是将人类从“在环中”转移到“在环上”，地面操作员成为任务架构师。该公司还在建造 StratoDrop，一种从高空气球部署的自主滑翔伞，用于运送货物。
In Orbit 的最新奖项包括 NASA 第一阶段 SBIR（用于航天器集群）和 SpaceWERX 第一阶段 STTR（专注于低轨星座）。后者通过太空军的自适应与智能太空挑战赛获得，该挑战赛资助在退化或对抗环境中自主运行的卫星的早期研究。In Orbit 的提案是从 300 多份提交中选出的约 29 份之一。
两项奖项都建立在 180 万美元的第二阶段 STTR 基础上，该 STTR 资助了 INTELLACT 用于再入和高超音速飞行器的开发。下一步是商业试点。Patel 说：“我们现在到了可以去找商业公司的时候了。”
本站点评：In Orbit 的转向反映了航天器自主操作需求的增长，尤其是在大规模星座和对抗环境中。政府合同为早期技术开发提供了资金，但商业市场接受度仍有待验证。
（数字出处：~$2M、$1.8M、~29、300+均为单一来源，无法独立核实。）