SpaceX 通知 NASA 2030 年后不再提供 Crew Dragon 低轨载人任务
NASA 的低轨载人运输计划面临变数:SpaceX 已表示 2030 年后将退役 Crew Dragon 和 Falcon 9,不再承接低轨载人任务。NASA 无法强制 SpaceX 继续飞行,只能转向支持波音 Starliner,但后者尚未执行过任何一次运营任务。
据 Ars Technica 报道,SpaceX 已向 NASA 明确表示,不再希望使用 Crew Dragon 飞船或 Falcon 9 火箭执行低地球轨道任务。该公司同意支持国际空间站至 2030 年,但之后计划退役该飞船。SpaceX 还告知包括 Axiom Space、Voyager Space 和 Vast Space 在内的私营空间站开发商,无法为其栖息地订购 Crew Dragon 任务。
NASA 在商业乘员计划中为 Crew Dragon 的开发和认证投资了 31 亿美元,但 SpaceX 仅被要求飞行 6 次任务。该公司已为 NASA 执行了 13 次空间站任务,并将在几天后发射另一次任务,最近还同意继续飞行至 Crew-17 任务。因此,SpaceX 已超额履行了与 NASA 的合同义务。
NASA 局长 Jared Isaacman 在周一的新闻发布会上表示:“我认为 SpaceX 打算在专注于下一代能力 Starship 的同时,退役 Falcon 和 Dragon 等旧平台,这已不是秘密。” 然而,SpaceX 已告知 NASA,目前无意开发用于地球轨道载人发射的 Starship。
波音是 NASA 在商业乘员计划中的另一合作伙伴。NASA 迄今已向波音投资 51 亿美元用于开发 Starliner 飞船,但波音尚未执行过一次前往空间站的运营任务。本周有消息称,NASA 将再投资 3.59 亿美元,支持波音修复 Starliner 推进系统并认证 Vulcan 火箭用于新任务。NASA 希望 Starliner 能在国际空间站剩余寿命内补充宇航员任务,并随后可供私营空间站运营商使用。
一些批评者认为,NASA 实际上将西方低轨载人航天未来 10 到 20 年的垄断权交给了波音和 Starliner,这可能终结任何涉及人类的低轨经济希望。但也有人认为,鉴于 NASA 迄今对波音的巨大投资,现在放弃 Starliner 在财政上是不负责任的。
本站点评:SpaceX 退出低轨载人市场,使 NASA 的商业乘员计划从双供应商格局转向单一依赖波音,而波音 Starliner 尚未证明其运营能力。这一变化可能影响私营空间站计划的可行性,并削弱低轨载人经济的竞争基础。
(数字出处:31 亿美元、13 次任务、51 亿美元、3.59 亿美元均为单一来源,无法独立核实。)