欧空局在ESTEC完成交会对接接口硬件测试，六家欧洲企业参与
欧空局在荷兰技术中心组织了一轮交会与对接接口硬件测试，多家欧洲企业分别提供导航单元、目标航天器模型与对接机构参与验证，测试结果将用于在轨服务接口标准的制定。
据欧空局（ESA）发布的消息，该机构与欧洲企业合作，在位于荷兰的技术中心 ESTEC 完成了新一轮交会与对接接口硬件测试，评估由 The Exploration Company 与 Sener、GMV、Almatech、Thales Alenia Space、CDS 分别开发的多种接口与技术。
交会测试在 ESA 的制导、导航与控制实验室进行，使用该实验室安装在 33 米长导轨上的 GRALS 双臂机器人系统。一只机械臂搭载由 The Exploration Company 开发的接近航天器导航单元，另一只搭载由 Thales Alenia Space 在法国开发的航天器目标（即「客户」）缩比模型。两台设备悬吊在一间长暗室中央，仅由一盏灯模拟太阳照明。导航系统的相机通过锁定目标航天器接口一侧类似二维码的黑白标记，来确定自身相对目标的空间位置。
对接环节由 ESA 的轨道机器人实验室完成。专用平台悬浮在极为平整光滑的地面上，模拟二维无重力自由漂浮状态；平台底部通过空气轴承向地面吹气，形成微米级气隙，使平台及其载荷无摩擦漂浮。ESA 自动化与机器人工程师 Jules Noirant 表示，服务方与客户方航天器模型各固定在一个漂浮平台上，模拟服务方的平台重约 180 公斤，两侧各附加 20 公斤配重，以使两个模型的质量差接近真实场景。
测试从相距 4 厘米开始，服务方的对接机构先锁定客户方的被动捕获接口，随后将两个平台逐步拉近，直至两个端口——一个用于加注，另一个用于电力与数据传输——与对应端口连接。上述两项测试在今年夏季历时数周完成，完整的交会、对接与服务流程在同一地点重演。
The Exploration Company 未来项目与在轨服务项目负责人 Olivier Faure 表示，测试让公司得以验证系统性能：交会必须在全黑条件下工作，也要在标记反射阳光、眩光致相机致盲时工作；对接则必须在最后几厘米的多种动态条件下、在一定的相对位置与速度范围内工作。他说，这些测试有助于公司在太空实测之前更好地理解系统表现。
该测试活动属于 ESA 的 In-Space Proof of Concept（InSPoC）计划，目标是验证空间物流枢纽所需的可互操作接口。该计划分为四个主题，其中第一个 InSPoC-1 针对航天器之间的交会、对接以及流体或气体传输。ESA 的 InSPoC 项目经理 Yann Tincelin 表示，其目标是协同设计与演示相关接口，以支撑开放的在轨基础设施，使欧洲相关方能够在轨道经济中运营并提供服务。
ESA 在文中指出，目前卫星发射时携带的是任务全寿命所需的燃料量；视轨道不同，燃料耗尽后卫星要么再入大气层烧毁，要么继续漂浮成为空间碎片。ESA 认为需要并行推进两种路径：一是通过维修、补加燃料或复用延长航天器任务寿命，这要求未来发射的航天器配备可供服务航天器交会使用的接口，InSPoC-1 等项目正在开发这类接口；二是清理轨道，移除现有空间碎片，并通过在轨道寿命末期安全处置卫星来防止产生新碎片，ESA 正通过 Cat 任务等项目推进，该任务将与一颗配备兼容 Mice 接口的卫星交会。
本站点评：这条消息的价值不在测试本身，而在于接口标准的归属之争。ESA 把六家欧洲企业拉到同一个实验室里测同一套接口，实质是在为「谁来定义在轨服务对接面」这个问题提前占位；一旦接口标准成型，后续所有需要被服务的卫星都得按这套规格设计，标准制定方就掌握了轨道经济的基础设施入口。